Zewnętrzne karty sieciowe są dobrym rozwiązaniem w przypadku, gdy chcemy uzyskać większą kompatybilność i jakość połączeń. Mogą też przejąć rolę niesprawnego/przestarzałego komponentu w naszym komputerze. W tym tekście omówię rodzaje kart sieciowych jak i dobór urządzeń w różnych scenariuszach.
Rodzaje kart sieciowych i adapterów Wi-Fi
Zewnętrzne karty sieciowe można podzielić w zależności od interfejsu z jakim współpracują. Jest on często definiowany przez złącze lub wtyk.
W przypadku kart sieciowych spotykamy się głównie z: USB, PCIe oraz Thunderbolt. Każdy z tych interfejsów ma swoje specyficzne cechy, które wpływają na wydajność i wygodę użytkowania.
Bezprzewodowe karty sieciowe USB
Karty sieciowe USB to, bez wątpliwości, najczęściej stosowane rozwiązanie szczególnie w przypadku użytkowników komercyjnych. Ich ogromną zaletą jest prosta instalacji – wystarczy podłączyć je do portu USB w komputerze. Wyglądają bliźniaczo jak Są dostępne w wersjach dla różnych rodzajów połączeń (Wi-Fi, Ethernet). Karty sieciowe USB mają różne prędkości transmisji danych w zależności od wersji USB – 2.0, 3.0, 3.1, gdzie wyższy standard USB daje lepsze wyniki. Karty Wi-Fi działające przez USB to wygodne rozwiązanie do poprawy jakości połączenia bez konieczności otwierania obudowy komputera.
Karty sieciowe PCIe
Karty sieciowe PCIe to karty, które montuje się bezpośrednio na płycie głównej komputera stacjonarnego. Urządzenia PCIe charakteryzują się wysokim przesyłem danych i oferują stabilniejsze połączenia w porównaniu do kart USB. Ich instalacja jednak wymaga nieco więcej wiedzy. Karty PCIe są wybierane najczęściej przez osoby, które potrzebują dużych prędkości transferu danych głównie w grach lub pracy w chmurze/z wymagającymi aplikacjami.
Karty sieciowe w standardzie Thunderbolt
Karty sieciowe Thunderbolt to stosunkowo nowsze rozwiązanie, które oferuje bardzo szybki transfer danych. Interfejs Thunderbolt zapewnia dużą przepustowość, co może być przydatne w sytuacjach wymagających najlepszych osiągów, jak transmisja multimediów czy praca z bardzo dużymi plikami. Karty sieciowe Thunderbolt są jednak nadal mniej popularne niż USB i PCIe, a także wymagają odpowiednich portów w komputerze.
Wi-Fi vs Ethernet
Jednym z podstawowych wyborów, który czeka użytkowników Internetu, jest decyzja, czy wybrać połączenie Wi-Fi, czy Ethernet. Karty sieciowe Wi-Fi umożliwiają bezprzewodowe połączenie z siecią, co jest wygodne (a przy okazji jest niejako standardem), zwłaszcza w przypadku urządzeń mobilnych i laptopów. Z kolei połączenia Ethernet (czyli mówiąc najprościej - przewodowe) zapewniają stabilniejsze i szybsze transfery danych, co ma kluczowe znaczenie w przypadku wymagających aplikacji, gier online, czy transmisji wideo na żywo.
Wi-Fi często narażone jest na zakłócenia sygnału, szczególnie w zatłoczonych miejscach, podczas gdy Ethernet zapewnia bardziej przewidywalną prędkość i stabilność połączenia. Dlatego osoby, którym zależy na najwyższej wydajności (np. gracze czy profesjonaliści), zazwyczaj preferują połączenie przewodowe, podczas gdy dla innych użytkowników Wi-Fi będzie pierwszym wyborem ze względu na wygodę.
Karta sieciowa a prędkość Internetu
Karta sieciowa ma kluczowy wpływ na prędkość Internetu. Nie tylko jej typ, ale także obsługiwane standardy, takie jak powszechnie spotykane już Wi-Fi 5 (802.11ac), czy najnowsze Wi-Fi 6 (802.11ax), które znacząco wpływają na przepustowość połączenia.
Ponadto, - jak już pisałem - interfejs karty sieciowej (np. USB 2.0, 3.0) również wpływa na wydajność. Karty podłączone przez USB 2.0 mogą ograniczać prędkość, nawet jeśli standard Wi-Fi jest nowoczesny, ponieważ USB 2.0 nie zapewnia wystarczającej przepustowości.
Antena zewnętrzna vs wbudowana
W przypadku kart Wi-Fi warto zwrócić uwagę na anteny. Karty sieciowe wyposażone w anteny zewnętrzne oferują lepszy zasięg i stabilność połączenia Dzięki możliwości regulacji kierunku anteny, można nieco zoptymalizować zasięg w zależności od ułożenia urządzenia, do którego podpięliśmy kartę. Z kolei karty z antenami wbudowanymi – zwłaszcza w wersjach "nano" (czyli podłączanych przez port USB niewielkich kart przypominających pendrive) – mają zazwyczaj gorszy zasięg i mniejszą jakość sygnału, co szczególnie objawia się w przypadku niskiego poziomu sygnału Wi-Fi odbieranego z routera (np. gdy jest w znacznej odległości od urządzenia). Nie jest to jednak reguła - w ofercie Lanberga znajdziecie np. adapter "nano" NC-1200-WIE, obsługujący technologię transmisji wieloantenowej MIMO i wyposażony w dwie antenty wewnętrzne, oferując "złoty środek" między rozmiarem i ergonomią a przepustowością.
Jak wybrać odpowiednią kartę sieciową i na co zwrócić uwagę?
Przy wyborze karty sieciowej należy zwrócić uwagę na kilka kluczowych parametrów:
- Standard Wi-Fi – im nowszy, tym lepsza wydajność (np. Wi-Fi 6 oraz Wi-Fi 5).
- Częstotliwości – niektóre karty obsługują dwie częstotliwości: 2,4 GHz i 5 GHz. Wi-Fi 5 GHz oferuje wyższe prędkości przy nieco mniejszym zasięgu.
- Interfejs – USB 3.0 lub PCIe zapewniają lepszą przepustowość niż starsze USB 2.0.
- Moc anteny – im wyższa moc, tym lepszy zasięg.
Nasze rekomendacje dla graczy, profesjonalistów i użytkowników domowych.
- Dla graczy: najlepszym wyborem będzie wybór łącza przewodowego Ethernet. Jednak dla zachowania mobilności alternatywą jest również karta PCIe z obsługą Wi-Fi 6 i mocnymi antenami zewnętrznymi. Zapewni to stabilne niezawodne połączenie, które jest niezbędne w grach online.
- Dla profesjonalistów: podobnie jak powyżej: karty PCIe z obsługą Wi-Fi 6 i/lub Ethernetem zapewnią szybkość i stabilność, niezbędne do pracy z dużymi plikami i aplikacjami.
- Dla użytkowników domowych: Karty USB z obsługą Wi-Fi 5 lub Wi-Fi 6 są wystarczające do codziennych zadań, takich jak przeglądanie Internetu czy streamingu wideo.
Zastosowanie zewnętrznych kart sieciowych
Część czytelników na tym etapie zada sobie oczywiste pytanie: jakie realne zastosowanie mają zewnętrzne karty sieciowe? Kilka scenariuszy, które spotykamy najczęściej wśród użytkowników to:
- Starsze komputery – kiedy komputer nie ma wbudowanej karty Wi-Fi, zewnętrzna karta sieciowa USB rozwiązuje problem braku dostępu do Internetu.
- Praca zdalna – karta sieciowa z dobrą anteną może poprawić stabilność Wi-Fi w przypadku pracy z domu, a co za tym idzie – jakość pracy. Jeżeli zatem masz problem ze zrywaniem połączenia podczas spotkań – warto zainteresować się takim rozwiązaniem.
- Gaming – najbardziej oczywisty scenariusz, ponieważ gracze potrzebują stabilnego i szybkiego połączenia upgrade taniej karty sieciowej dostępnej stockowo w komputerze poprawi osiągi tak potrzebne w wymagających grach sieciowych.
Karty sieciowe – pomijane, lecz niezwykle istotne
Zewnętrzne karty sieciowe to urządzenia, które mogą rozwiązać problemy z połączeniem się z Internetem, poprawić jakość sygnału oraz zapewnić większą wygodę użytkowania. Wybór odpowiedniej karty zależy od specyficznych potrzeb użytkownika, takich jak prędkość, zasięg sieci czy komfort pracy. Użytkownicy bardzo często zapominają o tym, że to właśnie od nich, a nie tylko od routera Wi-Fi, zależy jakość naszego połączenia, dlatego są one kluczowe dla jego poprawy. Warto więc dostosować wybór karty do indywidualnych wymagań – zarówno w kontekście wydajności, jak i przyszłych zastosowań.
